Um novo spray que protege os tomates de uma bactéria mortal foi apelidado de “aroma da resistência” porque permite que as plantas “farejem” o perigo naturalmente.

Cientistas espanhóis descobriram que um composto aromático chamado alfa-terpineol protege efetivamente as plantas da Pseudomonas syringe, uma bactéria patogênica que causa danos severos às plantações.

A equipe de pesquisa chama isso de um “avanço significativo” que pode melhorar o gerenciamento de culturas ao fornecer proteção ambientalmente correta e altamente eficaz.

A coautora do estudo Julia Pérez-Pérez explicou que, assim como as interações humanas, as plantas têm sua própria maneira de comunicação e autodefesa. Elas emitem compostos voláteis para alertar seus vizinhos sobre o perigo. As plantas próximas usam seu olfato, que percebe a mensagem.

“Imagine um campo de tomates onde as bactérias penetram nas folhas de uma planta através dos estômatos”, disse a Sra. Pérez-Pérez, uma estudante de doutorado na Universidade Politécnica de Valência.

“À medida que se espalha, a planta se defende do ataque liberando voláteis como o terpeno.

“Outras partes da própria planta e plantas vizinhas ‘sentem o cheiro’ dessa mensagem química e fecham rapidamente seus estômatos, impedindo a entrada do patógeno e, assim, protegendo a cultura.”

A mesma equipe de pesquisa, em parceria com a empresa Meristem, já patenteou e licenciou outro composto volátil, o HB, que também protege as plantas.

“Ambos os compostos fazem parte do que chamamos de ‘aroma da resistência’, que simboliza o cheiro de sobrevivência das plantas de tomate.”

Ela diz que é uma aplicação muito simples, barata e natural que pode ser pulverizada diretamente nas plantas ou aplicada por meio de dispositivos difusores.

O Dr. Purificación Lisón, coautor do estudo publicado na revista Plant Physiology, disse: “O uso desses compostos oferece ao setor agrícola uma nova alternativa econômica, rápida e altamente eficaz para melhorar o rendimento de uma cultura tão importante como o tomate”.

A estratégia natural pode servir como uma barreira protetora contra bactérias e outras infecções — e até mesmo proteger as plantas dos efeitos da seca.

O uso dos compostos em tratamentos agrícolas também reduziria o uso de pesticidas químicos, de acordo com a equipe de pesquisa.

“Isso não é apenas benéfico para o meio ambiente, mas também promove uma agricultura mais sustentável”, disse a Dra. Pilar López Gresa, da Universidade.

A-Terpineol, um monoterpeno natural, também é comumente usado em cosméticos, sabonetes, repelentes de insetos (como limoneno) e outros itens domésticos.

Fonte: www.goodnewsnetwork.org

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