Em breve, seus eletrônicos poderão ser alimentados por uma bateria ultra barata de sal marinho.

Pesquisadores construíram uma nova bateria barata com quatro vezes a capacidade de armazenamento de energia do lítio .

Construída a partir de sódio-enxofre – um tipo de sal fundido que pode ser processado a partir da água do mar – a bateria é de baixo custo e mais ecológica do que as opções existentes. 

Poderia ser um ‘avanço’ para a energia renovável, de acordo com o pesquisador principal Dr. Shenlong Zhao, da Universidade de Sydney.

“Nossa bateria de sódio tem o potencial de reduzir drasticamente os custos, ao mesmo tempo em que fornece quatro vezes mais capacidade de armazenamento [do que o lítio ]”, disse ele.

“Este é um avanço significativo para o desenvolvimento de energia renovável que, embora reduza os custos a longo prazo, teve várias barreiras financeiras à entrada.”

Por que as baterias são importantes para a energia renovável?

Há uma necessidade urgente de mudar para fontes de energia renováveis, como eólica e solar. Mas as energias renováveis ​​nem sempre são tão consistentes quanto outras fontes, o que significa que são necessárias baterias para armazenar essa eletricidade para uso posterior.

Muitas baterias são construídas com metais de terras raras, como lítio, grafite e cobalto.

Para alcançar a neutralidade climática, a UE exigirá 18 vezes mais lítio do que usa atualmente até 2030 e quase 60 vezes mais até 2050.

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse em setembro que “o lítio e as terras raras logo serão mais importantes do que o petróleo e o gás”.

Mas esses metais têm um custo. A extração de lítio pode resultar em escassez de água, perda de biodiversidade, danos às funções do ecossistema e degradação do solo.

Quando o metal é produzido em lagoas de evaporação, por exemplo, são necessários cerca de 2,2 milhões de litros para produzir uma tonelada.

Também é financeiramente caro minerar em escala. É aqui que a bateria de sal marinho pode fornecer uma alternativa.

O que são baterias de sal fundido e elas são escaláveis?

As baterias de sal fundido não são um conceito novo. Eles existem há 50 anos, mas têm sido uma ‘alternativa inferior’ com um curto ciclo de vida de energia.

Mas esta nova bateria é diferente. Os cientistas alteraram os eletrodos para melhorar a reatividade do enxofre – um elemento-chave que determina a capacidade de armazenamento.

O produto resultante mostrou “alta capacidade e vida útil ultralonga à temperatura ambiente”, aconselham os pesquisadores da Universidade de Sydney.

Como o sal marinho está em toda parte, ele pode fornecer uma alternativa escalável às baterias de íon de lítio.

“Quando o sol não está brilhando e a brisa não está soprando, precisamos de soluções de armazenamento de alta qualidade que não custem muito na Terra e sejam facilmente acessíveis em nível local ou regional”, disse o Dr. Zhao.

“As soluções de armazenamento fabricadas com recursos abundantes como o sódio – que pode ser processado a partir da água do mar – também têm o potencial de garantir maior segurança energética de forma mais ampla e permitir que mais países participem da mudança para a descarbonização”.

Os pesquisadores agora planejam melhorar e comercializar as novas células.

Fonte: https://www.euronews.com/green/2022/12/13/significant-breakthrough-this-new-sea-salt-battery-has-4-times-the-capacity-of-lithium